একবার এক চালাক শেয়াল শিকারের ফাঁদে পড়ে যায়। অনেক কষ্টে সে প্রাণ বাঁচাতে পারে ঠিকই, কিন্তু তার লম্বা লেজটা কেটে যায়। লেজ ছাড়া শিয়ালটিকে দেখতে বেশ অদ্ভুত লাগছিল। অন্য প্রাণীরা তাকে দেখলেই হাসাহাসি করত, আর সে লজ্জায় কোথাও মুখ দেখাতে পারছিল না। অনেক ভেবে শেয়ালটা একটা বুদ্ধি বের করল। সে ভাবল, যদি সব শেয়ালই লেজ কেটে ফেলে দেয়, তাহলে সে একা ব্যতিক্রম হবে না। সবাই তখন তাকে স্বাভাবিক ভাববে। তাই সে একদিন জঙ্গলের সব শেয়ালকে এক জায়গায় ডেকে আনলো । সবার সামনে দাঁড়িয়ে সে বলল – বন্ধুরা, আমরা এতদিন লম্বা লেজ টেনে বেড়াচ্ছি। এতে কোনো লাভ নেই, বরং অনেক ঝামেলা। চলতে গেলে কাঁটায় আটকায়, ধুলা মাটি জমে, আবার শিকারীরাও সহজে ধরে ফেলে। তাই আমি ভেবে দেখেছি, লেজ না থাকাই অনেক আরামদায়ক। তাই আমি ইচ্ছে করেই আমার লেজ কেটে ফেলেছি। তোমাদেরও উচিত একই কাজ করা। সব শেয়াল একে অপরের দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগল, শেয়ালটার কথায় কি সত্যিই কোনো মানে আছে? কেউ কেউ লেজ কাটার কথাও ভাবছিল। তখনই এক বৃদ্ধ জ্ঞানী শেয়াল দাঁড়িয়ে বলল, তুমি আমাদের ভুল বোঝাতে চাইছো। সত্যিটা হলো, তুমি ফাঁদে পড়ে লেজ হারিয়েছো। এখন লজ্জা ঢাকতে চাইছো আমাদেরও লেজ কাটতে বলছ। বৃদ্ধ শেয়ালের কথা শুনে সবাই সত্যি বুঝতে পারল। তারা হো হো করে হেসে উঠল আর লেজ কেটে ফেলার মত বোকামি করল না। আর লেজকাটা শিয়ালটি আরও বেশি লজ্জায় মুখ লুকিয়ে দৌড়ে পালিয়ে গেল। নীতিকথা নিজের ভুল বা দুর্ভাগ্য ঢাকতে অন্যকে ভুল পথে টেনে নেওয়া উচিত নয়। সত্য একদিন না একদিন ধরা পড়বেই।